科技日报伦敦4月26日电(记者刘海英)克里吉中间体是大气中的“神秘分子”,它对气候的影响问题一直困扰着众多科学家。2012年英、美两国科学家首次通过实验检测出一种克里吉中间体,并称其具有降低地球温度的作用,引起广泛关注。最近,该研究小组在《科学》杂志上发表论文称,他们发现了第二种克里吉中间体,具有相同作用。
克里吉中间体是形成于大气化学反应过程中的一组寿命短暂的分子。这种分子对于大气过程十分重要,但因其寿命短暂,无法直接在气相中被观察到,因而一直以来科学家对其了解甚少。
在2012年1月,来自英国曼彻斯特大学、美国桑迪亚国家实验室等机构的研究人员首次在实验室中检测出一种简单的克里吉中间体——羰基氧化物,并称这种氧化物会与大气中的污染物,如二氧化氮、二氧化硫产生化学反应,将这些污染物转化为硫酸盐化合物和硝酸盐化合物,从而导致大气气溶胶和云层的形成,它们会反射太阳辐射,进而起到降低地球表面温度的作用。
而在其最新发表的论文中,该研究小组称,他们发现了第二种简单的克里吉中间体——乙醛氧化物,并对其化学反应情况进行了测试。研究结果表明,这种中间体与羰基氧化物一样,能够快速与大气中的其他化合物发生化学反应。实验表明,乙醛氧化物会极其快速地与二氧化硫发生反应,形成硫酸盐,这对大气中硫酸的形成具有重要作用。
曼彻斯特大学的卡尔·珀西瓦尔教授指出,在对羰基氧化物的研究中,一个主要的问题是,这种分子的化学反应方式是否适用于其他克里吉中间体,而乙醛氧化物的发现,无疑提供了新的证据,表明克里吉中间体对于二氧化氮、二氧化硫等污染物来说确实是一种强力的氧化剂,具有降低地球表面温度的作用。
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克里吉中间体这名字听来如此陌生,皆因其走进人们视野尚不太久——即便最简单的克里吉中间体,也是最近才在实验室中被检测到的,还仰仗着寻常实验室都没有的复杂设备。但它与全球气候的改变有关,且从如今这条新闻来看,它比之前预料的更能有效地帮助地球降温。这就是科学家为何一定要研究这种奇怪而短命的分子的原因——看它是如何与其他大气化合物起反应的,进而看看我们该做些什么,让大自然来制造出更多的克里吉中间体。
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